يتسارع العلماء لفهم البديل الجديد لفيروس كورونا الذي دمر خطط عيد الميلاد لملايين الأشخاص في بريطانيا وترك المملكة المتحدة معزولة إلى حد كبير عن بقية العالم نتيجة لحظر السفر الذي فرضته دول أخرى. المسمى B.1.1.7 ، ننظر إلى ما نعرفه وما لا نعرفه عن السلالة الجديدة. من أين أتى البديل الجديد؟ تم اكتشافه لأول مرة في منتصف أكتوبر عندما قرأ اتحاد( Covid-19 Genomics UK (Cog-UK الشفرة الجينية الكاملة لفيروس كورونا في عينتين تم جمعهما في كينت ولندن في 20 و 21 سبتمبر. فوجئ العلماء بالعثور على طفرات أكثر بكثير من أي نوع سابق من فيروس Sars-Cov-2 الذي تم تحليله منذ بدء الوباء. تم تغيير ثلاثة وعشرين حرفاً من الشفرة الوراثية الفيروسية ، منها 17 حرفاً يمكن أن يغير سلوك الفيروس. وقد اشتملت على العديد من الطفرات على "شوكة البروتين" الرئيسي الذي يستخدمه لدخول الخلايا البشرية. على الرغم من أن لا أحد يعرف على وجه اليقين كيف - أو أين - نشأت B.1.1.7 ، يعتقد علماء الفيروسات أن الطفرات المتعددة حدثت في مريض يعاني من ضعف شديد في جهاز المناعة والذي احتضن Sars-Cov-2 لعدة أسابيع ثم أصاب شخصاً آخر. يقولو
